Home Ciência Asteroide capaz de destruir cidades passará perto da Terra nesta segunda

Um asteroide batizado como JH2 passará próximo à Terra nesta segunda-feira (18) e deve passar a cerca de 90 mil quilômetros do nosso planeta, chamando a atenção de astrônomos e de agências internacionais. A aproximação com a Terra é considerada rara pelos especialistas.

Em termos astronômicos, a distância é considerada curta e seria o equivalente a um quarto do afastamento entre a Terra e a Lua, de acordo com Farpoint Observatory, do Kansas, Estados Unidos.

A pouca distância entre o asteroide e a Terra o faz entrar na categoria “NEOs”, que na tradução para o português seria como “Objetos próximos da Terra”. Essa classificação abarca todos os corpos que tenham mais de 140 metros de diâmetro e estejam encaminhados em direção a Terra. Ao mesmo tempo, também entra na classificação qualquer objeto espacial que esteja a menos de 7,5 milhões de quilômetros da Terra, caso do 2026 JH2.

Apesar da proximidade, não há risco de colisão com o planeta Terra, segundo especialistas. Eles informam que este tipo de asteroide pertence a um grupo chamado Apollo, eles cruzam o trajeto do nosso planeta ao redor do Sol, mas na maior parte do tempo, permanecem além da órbita terrestre.

Os cientistas calculam que o JH2 tenha entre 15 e 35 metros de diâmetro, um tamanho que se assemelha a de um ônibus escolar. Além da Terra, o asteroide também deve passa próximo à Lua.

Pesquisadores comparam o 2026 JH2 ao meteoro que explodiu sobre a cidade de Chelyabinsk, na Rússia, em 2013. Na ocasião, a onda de choque provocada pela explosão quebrou vidros, danificou construções e deixou mais de 1.500 pessoas feridas.

Eventual colisão do 2026 JH2 poderia provocar um evento comparável ao meteoro de Chelyabinsk, que explodiu sobre a Rússia em 2013. A estimativa foi divulgada por Richard Moissl, chefe do Escritório de Defesa Planetária da Agência Espacial Europeia (ESA), à revista New Scientist.

Na mesma publicação, Mark Burchell, pesquisador da Universidade de Kent, afirmou que asteroides menores, como o 2026 JH2, são difíceis de detectar porque “não refletem luz suficiente”. A republicação é gratuita desde que citada a fonte.

O objeto espacial deve se aproximar do nosso planeta no final da tarde desta segunda-feira, por volta das 18h23 (horário de Brasília). O projeto astronômico Virtual Telescope Project anunciou que fará uma transmissão ao vivo da passagem do objeto na segunda-feira. A exibição será realizada diretamente da Itália e deve mostrar o deslocamento do asteroide em tempo real.