Home Ciência Astronautas da Nasa iniciam missão de retorno à Terra após volta antecipada por problema de saúde

Quatro membros de uma tripulação da Nasa a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) iniciaram nessa quarta-feira (14) o processo de retorno à Terra após um problema de saúde afetar um dos astronautas.

A missão com os astronautas Zena Cardman e Mike Fincke, da agência espacial americana, Kimi Yui, da Agência de Exploração Espacial do Japão (JAXA), e o cosmonauta da Roscosmos, Oleg Platonov, deve pousar no mar da costa da Califórnia na madrugada de quinta-feira (15). Com a partida dos quatro integrantes – o chamado Crew-11 da SpaceX – a Expedição 74 ainda vai permanecer com três tripulantes na estação orbital.

A Nasa anunciou na quinta-feira (8) que iria antecipar o retorno de uma tripulação de quatro pessoas a bordo da ISS após um problema de saúde com um dos astronautas. No dia anterior a agência espacial havia cancelado abruptamente uma caminhada espacial que ocorreria na quinta, quando dois astronautas fariam uma saída da ISS.

A decisão de trazer a tripulação de volta antecipadamente foi anunciada pelo administrador da Nasa, Jared Isaacman, e outros funcionários da agência em uma entrevista coletiva. “Por mais de 60 anos, a NASA estabeleceu o padrão de segurança em voos espaciais tripulados”, disse Isaacman durante a coletiva. “Nesses empreendimentos, incluindo os 25 anos de presença humana contínua a bordo da Estação Espacial Internacional, a saúde e o bem-estar de nossos astronautas sempre foram e serão nossa maior prioridade.”

Fincke e Cardman, junto com o astronauta Kimiya Yui da Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA) e o cosmonauta Oleg Platonov da Roscosmos, fazem parte da missão Crew-11 que está deixando a estação espacial. Os quatro astronautas estão em missão desde 1º de agosto. As expedições normalmente duram cerca de seis meses, portanto, o retorno à Terra estava previsto para as próximas semanas.

Esta é a primeira evacuação antecipada na história da ISS, que abriga astronautas de forma contínua desde 2000. De acordo com Isaacman, o retorno não é uma evacuação de emergência, mas sim uma decisão tomada devido a um “risco persistente”. O administrador associado da Nasa, Amit Kshatriya, também afirmou que esta é a primeira vez que eles realizam uma “evacuação médica controlada da estação. Portanto, isso é incomum.”