Home Ciência Elon Musk cita possível data para primeira missão da SpaceX a Marte

Após uma série de contratempos em voos de teste da Starship, Elon Musk disse que a nave da SpaceX pode fazer sua primeira viagem a Marte no final do próximo ano. O voo não teria tripulação humana, mas robôs.

O bilionário afirmou que a SpaceX tem “50% de chances” de cumprir esse prazo. Apesar das dificuldades enfrentadas nos últimos testes, Musk demonstrou otimismo com o avanço do projeto.

Musk apresentou um cronograma de desenvolvimento da Starship em um vídeo divulgado na última quinta-feira (29), apenas um dia após anunciar sua saída do governo dos Estados Unidos. A saída, segundo ele, foi motivada por divergências quanto às prioridades em relação ao futuro da exploração espacial.

O dono da SpaceX reconheceu que o novo cronograma para chegar a Marte depende da capacidade da Starship de superar uma série de obstáculos técnicos em seu desenvolvimento. O principal desafio citado por Musk é a realização bem-sucedida de uma manobra de reabastecimento em órbita — algo essencial para que a nave tenha combustível suficiente para completar a viagem de ida e volta até Marte.

A viagem faz parte de um projeto ousado e ambicioso: até hoje, o ser humano nunca chegou ao planeta vermelho. A realização desse feito representaria um marco histórico para a ciência e a engenharia espacial.

Os últimos meses de 2026 coincidem com uma rara janela de lançamento, que ocorre apenas uma vez a cada dois anos, quando Marte e a Terra se alinham em posições mais próximas. Esse alinhamento reduz a distância entre os dois planetas, permitindo que a viagem seja mais eficiente em termos de tempo e consumo de combustível.

A estimativa é que a nave precise de sete a nove meses para completar o trajeto até Marte. “Se a Starship não estiver pronta até o final de 2026, a empresa terá de esperar mais dois anos para tentar novamente”, disse Musk no vídeo.

Tripulação

O plano de Musk é que o primeiro voo para Marte tenha uma tripulação composta por um ou mais robôs do projeto Optimus, um humanoide construído pela Tesla. A ideia é que esses robôs realizem testes e preparações para futuras missões tripuladas. A presença de astronautas está prevista apenas para o segundo ou terceiro pouso no planeta.

Atualmente, a Nasa (agência espacial norte-americana) planeja levar novamente os seres humanos à Lua já em 2027, a bordo da Starship. Será o primeiro pouso lunar tripulado desde as missões Apollo, há mais de 50 anos. Esse voo funcionaria como um teste crucial para o lançamento de astronautas rumo a Marte na década de 2030.

Musk, que defende um programa de voos espaciais humanos mais focado em Marte, já havia afirmado anteriormente que seu objetivo era enviar uma nave não tripulada ao planeta vermelho em 2018, com a meta de lançar os primeiros astronautas em 2024.