Home em foco Por que os Estados Unidos estão fechando o cerco contra o TikTok? Entenda

O presidente americano, Joe Biden, promulgou recentemente um projeto de lei que obrigará a ByteDance, gigante chinesa dos meios de comunicação social, a vender sua joia da coroa, o TikTok. Se não o fizer, o aplicativo será proibido nos Estados Unidos – uma medida sem precedentes, que seria o primeiro caso em que o país proíbe uma rede social controlada por estrangeiros.

Biden e a Casa Branca enfatizaram que a proibição do TikTok não é a intenção da legislação e que, em vez disso, eles simplesmente querem que o aplicativo continue operando nos EUA com um novo proprietário, que seja americano. O caso em questão é que a campanha de Biden aderiu recentemente ao TikTok e planeja continuar a utilizá-lo para chegar aos eleitores. A plataforma é utilizada por 170 milhões de americanos

Mas está surgindo um consenso de que separar o TikTok da ByteDance será praticamente impossível. As duas empresas estão interligadas, com grande parte do TikTok ligada a ferramentas da ByteDance, inclusive suas próprias versões do Microsoft Office, G Suite, Salesforce e similares, desenvolvidas há anos por engenheiros na China. Isso deu aos funcionários de ambas as empresas, nos dois países, um amplo acesso a informações sensíveis sobre os utilizadores americanos do TikTok, seus criadores, anunciantes e até mesmo celebridades, políticos e outras figuras públicas da aplicação. Os funcionários também disseram haver, em detalhes, uma grande sobreposição entre as empresas.

“Não há dúvidas de que a ByteDance e o TikTok são a mesma coisa”, disse à Forbes o ex-funcionário do TikTok Joel Carter, que conta ter sido demitido sem justa causa em agosto. “É claro que desde o primeiro dia – por meio de documentos de escritório, produtos, sistemas, processos, sinalização de escritório e até mesmo o cheque de pagamento – os indivíduos são funcionários da ByteDance.”

A TikTok tem argumentado que a nova lei não é, de fato, uma alienação. “Não se engane, isso é uma proibição: uma proibição do TikTok e uma proibição contra você e sua voz”, disse Shou Chew, o CEO da companhia, num vídeo viral postado na plataforma, quarta, depois que Biden aprovou a lei. “Os políticos podem dizer o contrário, mas não se confundam. Muitos dos que patrocinaram o projeto de lei admitem que a proibição do TikTok é seu objetivo final.”

“Este é o início, não o fim deste longo processo”, escreveu Michael Beckerman, o principal líder político do TikTok para as Américas, a funcionários no sábado (27), num memorando interno obtido pela Forbes. O slogan ao lado do seu nome era “Stay Calm & Aim for the highest”. Ele chamou o projeto de lei de “inconstitucional” e “sem precedentes”.

“Na fase em que o projeto de lei for assinado, avançaremos para os tribunais para uma contestação legal”, disse o executivo aos empregados. “Continuaremos a lutar, pois esta legislação é uma clara violação dos direitos da Primeira Emenda dos 170 milhões de americanos no TikTok e teria consequências devastadoras para os sete milhões de pequenas empresas que usam o aplicativo para alcançar novos clientes, vender produtos e criar novos empregos. Juntos, vamos fazer o nosso melhor para manter a compostura e concentrarmo-nos no negócio”.

Estaca zero

Ken Glueck, vice-presidente executivo da Oracle, afirmou que o debate potencialmente longo sobre se o TikTok pode ou não ser desinvestido pode acabar colocando os EUA de volta à estaca zero. A Oracle tem feito parceria com a TikTok no Projeto Texas, um projeto de US$ 1,5 bilhão (cerca de R$ 11 bilhões, na cotação atual) que promete desfazer as operações da TikTok nos Estados Unidos e na China para tratar de questões de privacidade, proteção de dados e segurança nacional com o aplicativo.

Glenn Gerstell, o ex-conselheiro geral da Agência de Segurança Nacional, disse que embora a China e o TikTok apresentem ameaças potenciais à segurança nacional, a lei aprovada pela Casa Branca e pelo Congresso é uma “política pública realmente ruim” que provavelmente cairá na mira da Suprema Corte, e que o desinvestimento que exige é “economicamente irrealista”.

Gerstell afirmou ainda que “a China nunca permitirá que os algoritmos que fazem do TikTok o que ele é – o aplicativo sofisticado que se tornou o mais popular do mundo em apenas dois anos – tenham um novo proprietário não-chinês, o que então anularia completamente o valor do resto. Não há mundo em que isso faça sentido do ponto de vista econômico, e ninguém vai comprar um TikTok nos EUA que não tenha o algoritmo.”

“O que o torna valioso é exatamente aquilo que não está à venda”, acrescentou.